生物安全柜是实验室生物安全的一级安全隔离屏障，又是实验室重要的安防设备。主要是用于各类生物安全实验室从事实验诊断和原代培养物、菌毒株及其他检测样本等具有感染性的生物材料的操作，有着保护操作者、实验环境以及实验样品的安防设备。
生物安全柜根据安全柜排风方式、循环空气比例、柜内气流形式、工作窗口进风平均风速和保护对象等几个重要特征进行分类、分级。
生物安全柜分为三级，I级、II级、III级生物安全柜，在其中II级生物安全柜又可以分为A1、A2、B1、B2四个类型。
Ⅰ级生物安全柜用于对人员及环境进行保护，对受试样本无保护并且能满足危害等级Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ级致病因子要求的生物安全柜。前窗操作口向内吸入的负压气流保护人员的安全；排出来气流经高效过滤器过滤后排出来保护环境不受污染。主要用于不要求对检测样品的保护。经过样品区的空气，经高效过滤器过滤后100%排放到实验室环境中。
Ⅱ级生物安全柜用于对人员、样本及环境进行保护，并且能满足危害等级Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ级致病因子要求的生物安全柜。有前窗操作口的安全柜，操作者可以通过前窗操作口在安全柜内进行操作，前窗操作口向内吸入的负压气流保护人员；经高效过滤器过滤的垂直下降气流保护产品；污染气流经高效过滤器过滤后排出来保护环境。
Ⅱ级安全柜按排放气流占系统总流量的比例及内部设计结构分为A1、A2、B1、B2四种类型。
III级生物安全柜，完全密闭、不泄露结构的通风柜能满足操作生物危害等级Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ级致病因子要求的生物安全柜。并没有开放式观察窗，人员通过与柜体密闭连接的手套在安全柜内实施操作；安全柜内对实验室的负压应不低于120Pa；下降气流经高效过滤器过滤后进入安全柜。排出来气流经两道高效过滤器过滤后排至室外。100%气流经过滤后外排进入环境、100%外界空气补充、无循环使用的气流。流入风速：≥0.7m/s，Ⅲ级生物安全柜为操作4级生物安全水平的微生物病原体设计。Ⅲ级安全柜通常只是在高围护功能的实验室内安装，这一些实验室有着控制出入和特殊通风要求或其它支持系统（例如高压蒸汽）。